Angst er en naturlig følelse, som alle mennesker kender. Den hjælper os med at passe på os selv, når der er fare på færde — men nogle gange mister angsten sin funktion og begynder at optræde, selv når vi er i fuldkommen trygge omgivelser. Hjertet banker, tankerne kører rundt, og kroppen føles som om den er i alarmberedskab, selv når man bare sidder stille. Det kan være både skræmmende og dybt udmattende.
Som psykologer møder vi mange, der i lang tid har forsøgt at skjule eller kontrollere deres angst. De undgår alt, der kan trigge den, og bygger langsomt et liv op omkring frygten. Men selvom undgåelse giver en kortvarig lettelse, bliver angsten ofte stærkere på længere sigt. Den begynder at begrænse, hvor man går hen, hvad man tør prøve — og til sidst hvem man føler, man kan være. For mange føles det som at leve i en usynlig fængselscelle, de ikke selv har valgt.
Hos en psykolog
handler angstbehandling ikke om at fjerne følelser, men om at lære at forholde sig til dem på nye måder. Vi arbejder ofte med gradvist at nærme sig de situationer, man er begyndt at undgå, i små, kontrollerede skridt. Det kan være at tage en kort togtur, tale foran få mennesker eller gå til sociale arrangementer i korte intervaller. Samtidig lærer man teknikker til at regulere kroppen: åndedrætsøvelser, afspænding, og måder at berolige tankerne, når de går i selvsving. Over tid bliver kroppen mindre alarmberedsk, og man begynder at få følelsen af kontrol tilbage.
På siden om angstbehandling kan man læse mere om, hvordan et forløb kan se ud. Mange bliver overraskede over, hvor stor forskel det gør bare at få sat ord på, hvad der sker i kroppen, når angsten melder sig. Når man forstår, at angst ikke er farlig, men blot et system der reagerer for kraftigt, bliver den mindre skræmmende — og dermed lettere at håndtere.
Angst kan få verden til at føles lille. Men den kan behandles. Og når angsten mister sit greb, kan livet igen begynde at udvide sig — med frihed, nysgerrighed og plads til at være sig selv uden frygt.
